Factor de rendimiento: qué es y cómo cambia lo que te pagan
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El factor de rendimiento es cuántos kilos de pergamino seco necesitas por saco de 70 kg de excelso.
Entre más bajo, mejor tu café y más te pagan. Con el boletín de la FNC del 10 de noviembre de 2026, una carga de 125 kg a factor 94 se paga $2.000.000. El precio del café hoy y su tabla por factor están a un clic.
¿Qué es el factor de rendimiento del café?
Es la cantidad de kilos de café pergamino seco necesaria para producir un saco de 70 kilos de café excelso, tal como la define el glosario de la Federación Nacional de Cafeteros. No es un porcentaje: es un número, y en Colombia se mueve entre 88 y 100.
Se mide sobre el pergamino seco, no sobre la cereza ni sobre el café verde: el café ya pasó por el beneficio, y la trilla es la que da el número.
Mientras más alto el número, más pergamino se necesita para llenar el mismo saco de excelso. Eso significa que más quedó en pasilla y en merma en el camino, y eso es lo que después descuenta el boletín.
¿Cómo se saca el factor de rendimiento en una muestra?
El factor no se estima a ojo: sale de un análisis físico de laboratorio sobre una muestra de tu pergamino seco. Es el mismo procedimiento en Cenicafé y en cualquier trilladora, paso a paso:
- Pesa la muestra. Café pergamino seco con humedad entre 10 % y 12 %, medida con medidor de humedad. La cartilla de Cenicafé manda tomar 250 g; en nuestra trilladora usamos 350 g.
- Trilla la muestra. Sale el cisco, que es la cascarilla del pergamino. Esa pérdida —cascarilla y humedad— es la merma.
- Retira las materias extrañas. Palos, piedras y hojas que venían con el café.
- Pasa la almendra por la malla 13. Lo que pasa por debajo —el ripio o grano menudo— se aparta y se castiga contra el resultado.
- Separa los granos defectuosos. Negro, vinagre, cristalizado o sobresecado, ámbar o mantequillo, mordido o cortado, aplastado, decolorado, inmaduro, cardenillo, flojo y brocado, entre otros. La cartilla de Cenicafé cuenta como sanos los granos con broca de punto —una sola perforación— hasta 15 granos.
- Pesa la almendra sana. Son los granos sin defectos que quedaron sobre la malla 13: ese peso es el excelso de la muestra.
- Aplica la fórmula. Ya tienes el factor de ese café.
La malla 14 es la norma del café de exportación, no la del análisis de compra: para calcular el factor manda la malla 13.
El resultado es el factor. El 70 es el saco de excelso que representa la muestra, y por eso la constante cambia con el tamaño de la muestra.
La cartilla de Cenicafé trabaja con 250 g, hay trilladoras que usan 300 g y en la nuestra la muestra pesa 350 g. A más muestra, más constante, y así los factores salen comparables aunque cada laboratorio pese distinto.
Así se ven los tres tamaños de muestra:
| Tamaño de la muestra | Constante (muestra × 70) | Ejemplo |
|---|---|---|
| 250 g | 17.500 | 17.500 ÷ 186,2 g = 94 |
| 300 g | 21.000 | 21.000 ÷ 223,4 g = 94 |
| 350 g | 24.500 | 24.500 ÷ 260,6 g = 94 |
La balanza marca 350 g de pergamino seco con 11 % de humedad. Trillas, quitas palos y piedras y pasas la almendra por la malla 13.
Después de trillar quedan 283,5 g: se fueron 66,5 g de merma, el 19 % de la muestra. Sobre la malla 13 quedan 272,1 g, así que el ripio se llevó 11,4 g. Apartas 11,5 g de defectos y quedan 260,6 g de almendra sana.
Multiplicas 350 × 70 = 24.500 y divides 24.500 ÷ 260,6 = 94. Ese café sale con factor 94.
Calcula el factor de tu muestra
Escribe los gramos que te dio la balanza en cada paso. El ejemplo viene lleno con una muestra de 350 g.
Con tu factor, busca tu renglón en la tabla de precio por factor de hoy.
¿Qué significa que tu factor sea 88, 94 o 100?
La base del boletín de precios de referencia es 94 kilos de pergamino seco por saco de excelso. El Comité Directivo de la FNC la aprobó el 1 de abril de 2024, después de analizar la tendencia del factor desde septiembre de 2019.
La base es 94 desde el 1 de abril de 2024, no 88. Si encuentras textos que hablan de base 88, son de antes de esa fecha.
El factor base sirve para publicar y liquidar, pero el pago real depende del factor de cada café, no del 94.
Leído al revés:
- Factor bajo (cerca de 88): entró menos pergamino por saco de excelso. Hay menos pasilla y menos quebrado: café más seleccionado.
- Factor alto (cerca de 100): hizo falta más pergamino para llenar el mismo saco. Más pasilla, más merma, café más defectuoso o menos limpio.
- El total que se paga por la carga baja a medida que sube el factor — con una sola excepción en toda la tabla, de 88 a 89. Los kilos de excelso y pasilla de cada factor están en la tabla de precio por factor de rendimiento.
Así se ve en pesos, con el boletín FNC del 10 de noviembre de 2026: a factor 94, la carga de 125 kg de pergamino seco se paga $2.000.000, la arroba de 12,5 kg $200.000 y el kilo $16.000.
Con factor 90 esa misma carga sube a $2.045.875 ($204.588 la arroba, $16.367 el kilo); con factor 100 baja a $1.941.625 ($194.162 la arroba, $15.533 el kilo).
Tabla oficial: cuánto se gana o se pierde por cada punto de factor (precio por carga de 125 kg):
| Factor | Precio por carga | Cambia contra el punto anterior |
|---|---|---|
| 88 | $2.057.250 | — |
| 89 | $2.059.250 | +$2.000 |
| 90 | $2.045.875 | −$13.375 |
| 91 | $2.031.375 | −$14.500 |
| 92 | $2.020.875 | −$10.500 |
| 93 | $2.008.750 | −$12.125 |
| 94 | $2.000.000 | −$8.750 |
| 95 | $1.989.250 | −$10.750 |
| 96 | $1.977.500 | −$11.750 |
| 97 | $1.969.375 | −$8.125 |
| 98 | $1.959.375 | −$10.000 |
| 99 | $1.951.875 | −$7.500 |
| 100 | $1.941.625 | −$10.250 |
Regla de bolsillo: el monto por punto no es fijo. En este boletín, entre 89 y 100 cada punto de factor mueve la carga entre $7.500 y $14.500 (entre $750 y $1.450 por arroba).
En este boletín, el factor 89 se paga $2.000 más que el 88; así viene en la tabla de la FNC. Por eso la tabla se lee en el boletín, no se calcula con una regla de tres.
Precios leídos de la tabla «Precios de referencia según factor de rendimiento en trilla» del boletín FNC del 10 de noviembre de 2026.
¿Qué es la merma y qué relación tiene con la pasilla?
La merma es la cascarilla y la humedad que se van en la trilla; los defectos son la pasilla. Las dos salen en el boletín con bases distintas, y ahí es donde se presta para la confusión.
La pasilla se mide por saco y por carga, y la merma sale como porcentaje de la muestra:
6,14 kg de pasilla por saco de 70 kg (factor 94) · 8,16 kg por carga de 125 kg · merma del 19 % desde el 1 de abril de 2024.
- La tabla del boletín habla por carga. Para una carga de 125 kg de pergamino seco a factor 94, la tabla da 8,16 kg de pasilla (93,09 kg de excelso).
- La nota al pie habla por saco. Dice: «para café pergamino con factor de rendimiento 94, pasilla de 6,14 kg y merma del 19,00%». Ese 6,14 kg es el contenido de pasilla definido para el factor base, contado sobre los 70 kg de excelso del saco (así lo enuncia el comunicado del Comité Directivo).
- Las dos cifras dicen lo mismo con dos unidades: 6,14 × 93,09 ÷ 70 = 8,16, y al revés 8,16 × 70 ÷ 93,09 = 6,14. Nunca se suman ni se comparan entre sí.
- La merma del 19% cuadra igual: 93,09 + 8,16 = 101,25 kg, que es exactamente el 81% de 125 kg. Los 23,75 kg que faltan son la merma: cascarilla y humedad que se van en la trilla, y no se pagan como excelso.
Y una aclaración que vale para no culpar al factor de todo: el rendimiento de la cereza depende de la variedad, la edad, el manejo, la recolección y el beneficio (Cenicafé, «Rendimiento café cereza»). El factor mide lo que pasa después, en la trilla.
¿Qué factor es bueno para tu café?
No hay un «factor bueno» universal: el tuyo es el que salga de la trilla de tu lote, punto. Lo que sí puedes hacer es tres cosas:
- Ponlo al lado de la base 94. Si tu factor da muy por encima de 94, hay más pasilla de la cuenta en tu café; si da por debajo, tu café rinde mejor que la base y se paga más.
- Pide el análisis de trilla si te lo cotizan a ojo. El factor no se discute, se mide: es la muestra y la fórmula que acabamos de ver.
- Sigue el número cada día. El boletín publica el precio interno de referencia y la tabla por factor; el precio del café hoy se actualiza con él, y ahí está también la carga.
Cuando entiendes el factor, la liquidación la lees de igual a igual: sabes de dónde sale cada peso. El siguiente paso, si vendes por volumen, es saber qué significa la carga, la arroba y el kilo, que lo explica el artículo sobre carga, arroba y kilo de este blog.
Ver el precio de hoy por factor →¿De dónde sale este procedimiento?
- Cartilla «Calidad del café», Cenicafé: muestra de 250 g y conteo de granos sanos.
- Capítulo «La calidad del café», de V. Osorio (Cenicafé): humedad, malla 14 y defectos del grano.
- Cenicafé, Avance Técnico 481 (2017), «Calidad del café en cereza. Método CERPER-2»: definición del factor y humedad del 10 al 12 %.
- Revista Cenicafé 76(2), 2025, «Estimación de pérdidas económicas en el proceso de beneficio de café»: factor de referencia 94.
- Cenicafé, Avance Técnico 323 (2004), «La calidad física y el rendimiento del café…»: el factor se basa en la proporción de almendra exportable y en los defectos.
- Portafolio, 22-mar-2024, «Aprueban medidas para mejorar precio interno del café en Colombia»: base de 88 a 94 desde el 1-abr-2024, merma del 19 % y pasilla de 6,14 kg.
Crédito — Foto de portada: Trinitario Coffee.